더 다운스테어즈

카엘

오두막 문이 마치 십 년은 열리지 않은 듯 삐걱거린다. 솔직히 말해서, 외관을 보면 정말 그랬을지도 모른다. 우리를 맞이하는 공기는 차갑고, 방 안을 가로지르는 걸음보다 더 나를 깨우기에 충분히 매섭다. 가슴 속의 마법은 여전히 둔하고 무겁고 제대로 불꽃을 일으키지 않지만, 적어도 이제는 바닥에 엎드려 있지 않으니... 진전이다. 앨리슨이 먼저 나선다. 후드를 쓰고, 백팩을 한쪽 어깨에 걸친 모습이 마치 이 일을 천 번은 해본 것 같다. 어쩌면 정말 그랬을지도 모른다. 에반더와 나는 뒤따른다. 내 부츠가 흙을 밟는 순간...